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启功中学未毕业
启功，1912年7月26日生于北京，家庭是一个处于没落衰败的满清皇族支系，一岁丧父，十一岁爷爷辞世，小时候和寡母及未出嫁的姑姑相依为命，生活很困难。12岁时，幸亏得到爷爷早年几位门生的照顾，启功才得有机会读书，可是读到高中未毕业，便因援助的来源断绝而辍学。
21岁那年，在偶然的机会认识到辅仁大学校长陈垣。经过几次接触，陈垣认定启功在书画方面很有天份，也很勤奋，为了解决启功生活上的困难，安排他到辅大附中任初一国文教师。这对启功来说，当然是件好事，一来可以缓解家庭的经济压力，二来教师本就是自己喜欢的职业。为教好国文课，启功虚心向周围的同事请教，认真备课，认真教学，得到同事和学生的喜欢。可是，尽管他兢兢业业地教书育人，然而不久以后，却被分管附中的一位院长以“中学还未毕业就教中学不合制度”为由辞退了。这对启功来说，确实是个很大的打击。
在中学教书不被认可，按说该到小学去试试吧。这是我们很多人的思维习惯：大事不让干，只好退而求其次，干点中等的事；中等的事干不来，再退来求其次，干些小点的事。陈垣和启功都没有按常人的这种思维走下坡路。
1935年，陈垣校长又找到机会，安排启功到辅仁大学美术系任助教。 启功清醒地认识到，自己中学都没有毕业，想要在这所高等学府待下去，并做出一些成绩来，必须比别人更加勤奋，以自己的真才实学弥补没有文凭的缺憾。从那时起，他养成在学术上求真务实的精神，再加上独具特色的教学风格，他的美术课颇受学生的欢迎。可是事情真不巧。一年多以后，以前辞退他的那位院长又来分管美术系了，出于他个人固执的私见，还是以“学历不够”为由，解聘了启功。启功的人生之路第二次受到重创。
启功接连两次“下岗”，却没有失去斗志，他仍然继续瞄向更高的目标。他努力提高自己的学识修养，并适时地将自己的的才华向世人展示。启功的努力没有白费，“待业”一年后，在1938年秋季开学时，陈垣请启功回辅仁大学国文系，专门讲授大学的普通国文课。从原来的美术系“助教”到国文系“讲师”，启功登上了一个新高度。
从此，他再也没有离开辅仁大学，直至新中国成立后，他继续在陈垣校长管辖下的北京师范大学当教授，一直都没有离开过大学的教育岗位。
启功由于自己特有的天赋加上不断的刻苦努力，到中年，他已成为国内著名的画家、书法家。有些学者认为启功的书法成就堪与“书圣”王羲之媲美。对于自己书法的进步与成就，启功曾对朋友说，这都是承蒙恩师陈垣的指导所得的，记得当年在苦练书法时，陈垣校长曾对他说：“你要给学生批作文，学生的字写得比你漂亮，你心里会是什么滋味？”
许多著名学者认为启功的学术成是越乎寻常的。他之所以称得上大师，是因为他对经史子集、诗书画艺、文物鉴定、语言文字学、哲学、音韵学、训诂学、历史学、版本目录学、红学等无一不精，样样都有独到之处，实在是博学多闻，且能打通各学科的界限，成为一名通学博儒。
晚年时，启功经常面对师友学生的夸赞敬慕，可是，启功总会实事求是地说：我连中学也未毕业。
